Trolle patentowe – jak ustrzec się przed utratą nazwy swojego przedsiębiorstwa?
Czy ktoś inny może zarejestrować nazwę twojego przedsiębiorstwa jako znak towarowy, a następnie próbować wymusić na Tobie płacenie za używanie tej nazwy? Tak – istnieje ryzyko, że zrobi to troll patentowy.
Troll patentowy (zwany też czasami trollem znakowym od angielskiego trademark troll) to podmiot, który rejestruje znak towarowy w innym celu niż jego normalne używanie.
Po uzyskaniu rejestracji domaga się od innych (np. twórcy marki) opłaty za zgodę na dalsze używanie nazwy. W przypadku braku opłaty i dalszego używania nazwy grozi pozwem lub faktycznie podejmuje działania prawne.
Swego czasu dość podobny problem występował przy domenach:
✔️ założyłeś firmę np. Apsik
❌ zanim zdążyłeś pomyśleć o stronie internetowej to ktoś już wykupił domenę z nazwą twojej firmy z rozszerzeniem .pl, a następnie oferował Ci jej odkupienie w atrakcyjnej cenie.
Niektórzy decydowali się na domeny z innym rozszerzeniem – znam osoby, które tworząc stronę internetową swojej firmy skorzystali z rozszerzenia com.pl, ale raz do roku otrzymywali wiadomość, że mogą domenę z .pl odkupić na bardzo atrakcyjnych warunkach.
Przy zakupie domeny nie ma urzędowej weryfikacji prawa do nazwy. Niestety podobnie jest przy zgłoszeniach znaków towarowych – z urzędu badane są jedynie przeszkody bezwzględne (np. czy znak nie jest opisowy). Wykorzystują to trolle patentowe. To ty jako właściciel nazwy jesteś odpowiedzialny za jej zabezpieczenie.
Jak wygląda trolling patentowy w praktyce?
◽ najczęściej troll patentowy sprawdzi, czy nazwa jest zarejestrowana na danym terytorium jako znak towarowy. Następnie jeżeli nie jest ona chroniona to zarejestruje twoją nazwę jako swój znak towarowy– czyli to on będzie właścicielem znaku
◽później wyśle Ci wezwanie do zaprzestania naruszania jego praw, a jednocześnie będzie oferował Ci np. ugodę i możliwość odkupienia znaku za sporą kwotę lub odpłatnego korzystania ze znaku.
Takie ryzyko istnieje, jeżeli wcześniej nie zabezpieczyłeś swojej nazwy poprzez rejestrację znaku towarowego.
Oznacza to, że może dojść do sytuacji, w której troll będzie próbował zakazać właścicielowi marki Apsik używania tej nazwy. Istnieją sposoby do obrony np. unieważnienie takiej rejestracji. Są one jednak znacznie bardziej czasochłonne i kosztowne niż odpowiednie wcześniejsze zabezpieczenie marki.
Prawo z rejestracji znaku towarowego to prawo terytorialne – oznacza to, że znak zarejestrowany w Polsce nie jest chroniony w Hiszpanii. Strategia ochrony znaku towarowego powinna uwzględniać wszystkie kraje w których działasz lub planujesz prowadzić działalność. Przykładowo polski producent obuwia, jeżeli sprzedaje swoje buty również w Niemczech to powinien również tam zabezpieczyć swoją markę. W przypadku działalności w Unii Europejskiej dobrym rozwiązaniem jest znaku unijny.
Jak można próbować ustrzec się przed trollami patentowymi? Rozpoczynając nową działalność sprawdzamy i wykupujemy domenę z naszą nazwą – na tym samym etapie skonsultuj z pełnomocnikiem zgłoszenie znaku towarowego i zabezpiecz swoją nazwę. Kto pierwszy ten lepszy, a jeżeli nazwa będzie zgłoszona jako znak towarowy to uchronisz ją przed trollami patentowymi.
Jeżeli chcesz zabezpieczyć swoją markę to skontaktuj się z nami.