5 najczęstszych błędów przy rejestracji znaku towarowego

Błędy w wykazie towarów i usług

Znak towarowy zgłaszamy dla określonych towarów i usług, które wypisujemy w wykazie. Dobrze przygotowany i dopasowany do realiów biznesowych wykaz towarów i usług to kluczowy element zgłoszenia znaku. To właśnie on wyznacza zakres ochrony oznaczenia. 

Każdy termin umieszczony w wykazie musi być poprawnie sklasyfikowany. Towary i usługi są przypisane do określonych klas w ramach Klasyfikacji Nicejskiej, dlatego przy przygotowywaniu wykazu należy przyporządkować termin do właściwego numeru klasy. Przykładowo, odzież jest w klasie 25. 

Jednym z najczęstszych błędów wynikających z braku doświadczenia jest pominięcie części towarów lub usług, dla których znak faktycznie będzie używany, a to może skutkować brakiem realnej ochrony. Przykładowo, jeżeli oferujesz usługi krawieckie i odzież, to pamiętaj nie tylko o odzieży w klasie 25, ale też o zabezpieczeniu swojej nazwy dla usług krawieckich z klasy 40. W przeciwnym razie zablokowanie podobnej nazwy dla usługi szycia na miarę może okazać się utrudnione.

Liczba klas w zgłoszeniu ma przełożenie na wysokość opłaty urzędowej. Dlatego zastanów się jakie terminy są Ci faktycznie potrzebne. Przykładowo, jeżeli jesteś właścicielem marki suplementów diety, wystarczy, że zgłosisz znak dla suplementów diety. Nie musisz rejestrować znaku również dla usług promocyjnych – ten termin jest rozumiany jako świadczenie usług promocyjnych na rzecz osób trzecich, czyli np. działania agencji reklamowej, a nie jako własne działania marketingowe.

Jaki inny błąd może się pojawić? Wskazanie samych towarów, które sprzedajesz, zamiast usługi, którą faktycznie świadczysz. Prowadząc mały internetowy sklep kosmetyczny, Twoją najważniejszą usługą będzie usługa sprzedaży kosmetyków z klasy 35.  Same kosmetyki, które są w klasie 3 warto wskazać, jeżeli używasz znaków dla oznaczania kosmetyków np. produkujesz kremy pielęgnacyjne pod własną marką. 

Kolejny błąd to przekonanie, że wystarczy wskazać samą klasę, by uzyskać ochronę na wszystkie towary lub usługi, które się w niej mieszczą. Nic bardziej mylnego. Chronione będą tylko te konkretne towary lub usługi, które zostaną wpisane do wykazu w zgłoszeniu. Przykładowo, w klasie 9 znajdują się zarówno telefony komórkowe, jak i oprogramowanie. Jeśli wskażesz jedynie telefony komórkowe, ochrona nie obejmie automatycznie oprogramowania. Dlatego w zgłoszeniu należy precyzyjnie wymienić wszystkie towary i usługi, które mają być objęte ochroną.

Nieprawidłowe przygotowanie dokumentacji

Niekompletna lub błędnie przygotowana dokumentacja może doprowadzić do konieczności uzupełnienia wniosku, a w przypadku braku uzupełnienia nawet do odrzucenia zgłoszenia. W zgłoszeniu znaku towarowego należy poprawnie wybrać rodzaju znaku, który ma zostać zarejestrowany np. słowny, graficzny lub słowno-graficzny. To ważne, bo rodzaj znaku wpływa na zakres ochrony, a w przypadku znaków graficznych lub słowno-graficznych niezbędne jest dołączenie pliku z jego wizualnym przedstawieniem. Obowiązkowym elementem wniosku jest również wskazanie powyżej omówionego wykazu towarów i usług. 

Ważne jest prawidłowe oznaczenie danych Zgłaszającego, czyli właściciela znaku. Błąd na tym etapie może spowodować późniejsze błędy w dokumentach i konieczność dokonywania zmian, co może wiązać się z dodatkowymi opłatami. 

Wybór zbyt podobnego znaku do istniejącego

Przed zgłoszeniem znaku warto sprawdzić czy nazwa, którą wybraliśmy nie jest identyczna lub zbyt podobna do innego wcześniejszego znaku towarowego. Zgłoszenie oznaczenia, które jest nadmiernie podobne do cudzego zarejestrowanego znaku, może doprowadzić do konfliktu prawnego i wniesienia przez jego właściciela sprzeciwu do naszego zgłoszenia. 

W takiej sytuacji Urząd Patentowy dokładnie bada sprawę. Jeśli stwierdzi, że towary oraz znaki są na tyle podobne, że oznaczenia mogą zostać pomylone przez odbiorców, zgłoszenie zostanie odrzucone. Opłaty za zgłoszenie nie zostaną Ci zwrócone.

Niedostosowanie znaku do różnych rynków

Niektórzy przedsiębiorcy błędne zakładają, że posiadając znak towarowy zarejestrowany w Urzędzie Patentowym RP, mogą zakazać używania takiej samej nazwy innym przedsiębiorcom w dowolnym kraju. Jednak prawo ochronne na znak towarowy to prawo terytorialne. Mając znak zarejestrowany tylko w Polsce, nie możesz skutecznie zabronić używania identycznego oznaczenia np. we Francji czy Niemczech.

Dlatego zawsze analizujemy, w jakich krajach nasz klient faktycznie prowadzi działalność i gdzie potrzebne jest zabezpieczenie marki. Czasami idealnym rozwiązaniem może się okazać zgłoszenie znaku w Urzędzie Unii Europejskiej ds. Własności Intelektualnej (EUIPO). Wówczas w przypadku rejestracji uzyskujesz ochronę oznaczenia w całej Unii Europejskiej. 

Jeżeli planujesz używać swojego znaku towarowego poza granicami Polski, przeprowadź analizę znaczenia i brzmienia nazwy. Nazwa, która brzmi atrakcyjne w języku polskim może budzić negatywne skojarzenia w innym języku. Podobnie logo, które dla nas jest neutrale może zawierać symbole czy oznaczenia, które w innym kraju są uznawane za niedopuszczalne lub mogą stanowić symbole zarezerwowane dla poszczególnych organizacji. Brak analizy kulturowej i językowej może wpłynąć na skuteczność znaku towarowego w poszczególnych krajach.

Warto również pamiętać, że nie wszystkie oznaczenia mogą zostać zarejestrowane. Urząd odrzuci zgłoszenie, jeśli znak ma charakter wyłącznie opisowy względem towarów lub usług, dla których jest przeznaczony. Dotyczy to także popularnych określeń w języku angielskim, które są powszechnie używane i rozumiane jako opis danego towaru czy usługi lub ich cech.

Niezrozumienie procesu rejestracji

Zgłoszenie znaku towarowego to nie tylko proste wypełnienie formularza. To wieloetapowy proces, który wymaga znajomości przepisów i dokładności. Zarejestrowanie znaku towarowego - przy braku przeszkód formalnych i merytorycznych - zajmuje co najmniej kilka miesięcy. 

Pierwszym etapem jest prawidłowe przygotowanie i złożenie wniosku, w tym wybór Urzędu, do którego zgłaszamy znak (np. Urząd Patentowy RP lub EUIPO), określenie rodzaju znaku i przygotowanie wykazu towarów i usług. Aby urząd w ogóle rozpoczął badanie znaku, konieczne jest terminowe wniesienie opłaty urzędowej. Jej brak lub błędna płatność to jeden z najczęstszych błędów, który może spowodować, że zgłoszenie nie zostanie rozpatrzone.

Pamiętaj też, że po zgłoszeniu znaku nie możesz już zmienić samego oznaczenia np. dodać lub usunąć elementu słownego czy graficznego. To jeden z błędów, gdy przedsiębiorca zgłasza wstępny projekt logo z zamiarem jego późniejszej korekty w rejestrze, ale przepisy nie przewidują takiej możliwości. Po zgłoszeniu znaku nie możesz również rozszerzyć wykazu towarów i usług. Jeśli pominiesz jakąś kategorię, to aby uzyskać dla niej ochronę konieczne będzie złożenie nowego zgłoszenia.

Kolejnym etapem jest badanie zgłoszenia przez Urząd. Zarówno na etapie badania formalnego jak i merytorycznego Urząd może wysłać korespondencję, na którą musisz odpowiedzieć w terminie. W zależności od rodzaju pisma, brak odpowiedzi powoduje określone skutki prawne. 

Jeżeli znak przejdzie powyższe badania pozytywnie to zostaje opublikowany na obowiązkowy trzymiesięczny okres sprzeciwowy. Jest to czas, w którym właściciele wcześniejszych praw mogą się dowiedzieć o planowanej rejestracji i jeżeli uznają, że takie zgłoszenie narusza ich wcześniejsze prawa - np. został zgłoszony identyczny znak dla podobnych towarów - to mogą wnieść sprzeciw.  

Na każdym z tych etapów monitorujemy przebieg procedury rejestracji znaku towarowego. W przypadku zgłoszenia znaku w Urzędzie Patentowym RP, po zakończeniu okresu sprzeciwowego wydawana jest decyzja warunkowa o udzieleniu ochrony. Określenie „warunkowa” nie jest przypadkowe, ponieważ dopiero terminowe wniesienie opłaty za ochronę sprawia, że znak zostaje formalnie zarejestrowany. Jej brak powoduje, że znak nie jest chroniony i całą procedurę należy rozpocząć od nowa. 

Nie istnieje zatem możliwość, aby zarejestrować znak w jeden dzień czy tydzień. Rejestracja wymaga cierpliwości oraz dokładności, aby prawidłowo przygotować zgłoszenie, a także aby uzyskać formalne potwierdzenie ochrony. Dopiero po rejestracji znaku możesz zacząć używać symbolu ®, który jest zarezerwowany tylko dla zarejestrowanych znaków. 

Choć procedura może wydawać się czasochłonna, warto pamiętać, że jej efektem jest uzyskanie monopolu na używanie danego oznaczenia i możliwość skutecznego zakazywania jego wykorzystywania innym przedsiębiorcom. Każde pytanie czy wątpliwość skonsultuj z pełnomocnikiem, aby uniknąć błędów, które przekreślą rejestrację.